Puinen pingotusalusta pitää valmiita virkattuja paloja halutussa muodossa niiden kuivuessa. Se on viimeistelyn apuväline, ei korvike sopivan virkkuukoukun valinnalle. Käytettyä alustaa ostaessa tärkeintä on selvittää, sopivatko reikien paikat ja tapit juuri omien töidesi mittoihin. Suuri puinen levy ei vielä tarkoita, että sen kiinnityspisteet osuvat tarvitsemiisi kohtiin.
Mittaa varsinainen työskentelyalue
Pyydä tyhjästä alustasta suoraan ylhäältä otettu kuva, jossa reikien vieressä näkyy viivain. Vertaa niiden kiinnityspaikkojen etäisyyttä, joita käyttäisit omassa työssäsi, älä pelkästään levyn ulkomittoja. Tarkista reikien välit molempiin suuntiin. Jos teet usein tietyn kokoisia neliöitä, vertaa niiden tavoiteltua valmista mittaa käytettävissä oleviin reikiin jo ennen noudosta sopimista.
Lähimmät reiät eivät välttämättä anna ohjeessa mainittua tarkkaa mittaa. Palaa ei myöskään kannata venyttää voimakkaasti vain siksi, että se sopisi alustan ruudukkoon. Pingotustapa riippuu langan materiaalista ja sen hoito-ohjeista. Alusta auttaa säilyttämään valitun muodon, mutta ei takaa samaa tulosta kaikilla kuiduilla, silmukkamalleilla tai käsialoilla. Kokeile tarvittaessa sopivaa käsittelyä ensin omalla pienellä mallitilkullasi.
Kokeile tappeja eri kohdissa
Laske mukana tulevat tapit ja kysy, onko osa vaihdettu jälkikäteen. Aseta myyjän luvalla useita tappeja eri reikiin sekä keskelle että lähelle reunoja. Niiden pitää asettua tarkoitetulla tavalla ilman vasaraa tai tilapäisiä täytteitä. Tarkkaile liiallista heilumista, taipuneita varsia, karheita kärkiä, korroosiota ja teräviä purseita. Ne voivat tarttua lankaan tai jättää siihen jälkiä käytössä.
Katso myös reikien reunat. Näkyykö halkeamia, voimakasta kulumaa tai pinttynyttä likaa? Yhden tapin sopiminen yhteen reikään ei todista koko alustan olevan kunnossa. Jos sarjasta puuttuu osia, selvitä sopivat korvaavat tapit ennen kuin pidät ostosta edullisena. Samannäköinen metallivarsi ei automaattisesti sovi reikiin tai ole tarkoitettu kosketuksiin kostean langan kanssa.
Katso levyä sivulta
Aseta tyhjä alusta tasaiselle pöydälle ja kokeile, keikkuuko se. Tarkastele reunaa sivusta, jotta huomaat käyristymisen, halkeamat ja mahdollisen kerrosten irtoamisen. Katso levyn molemmat puolet ja etsi karheita kohtia sekä tahroja. Kysy, miten alustaa on säilytetty ja onko kosteus muuttanut sen muotoa. Pelkkä siisti kuva yläpuolelta voi peittää tällaisen ongelman.
Hobbiin puisen alustan ohjeissa neuvotaan välttämään liian märkiä paloja, antamaan niiden kuivua kokonaan ennen yhdistämistä ja pitämään alusta poissa suorien lämmönlähteiden läheltä. Noudata oman mallisi ohjetta sekä lankavyötteen merkintöjä. Älä oleta kaikkien puualustojen kestävän liotusta tai höyryä. Säilytä levy kuivana ja suojaa irralliset tapit. Myynti-ilmoituksessa kerro todellinen tappimäärä, käyttömitat ja havaitut puutteet sen sijaan, että lupaisit alustan sopivan jokaiseen peittoprojektiin.